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“椰风挑动银浪,夕阳躲云偷看,看见金色的沙滩上,独坐一位美丽的姑娘。”浅唱低吟的情歌中唱出了这样一个事实:世界上大多数的沙滩都是金色的。这也符合人们对沙滩的一般印象:细小均匀的沙粒在阳光下呈现出柔和的金色,看起来平滑舒畅,踩上去绵软舒适。但实际上,沙滩有着种种不同的类型和特质,绝不是一般人想象的那样单一。在茫茫的大海之中,特别是热带海域中,隐藏着众多瑰丽多姿的彩色沙滩。
海陆交接的海岸带,在波浪作用下,常常会形成海滩。因物质组成不同,海滩可以分砂质海滩、砾质海滩和砂砾质海滩3大类。我们常说的沙滩是指以砂质为主的海滩。
为什么大多数的沙滩都是金色的呢?这和构成沙滩的沉积物有关。沙滩沉积物的重要来源是河流携运来的沉积物、沿岸侵蚀来的物质和来自海底的泥沙,而它们的主要成分是石英、长石和方解石。石英的硬度较高(莫氏硬度表中把矿物质按坚硬程度分为10级,最坚硬的金刚石硬度是10,石英的硬度则是7),而且很难发生化学反应;长石和方解石的硬度比石英低,还易发生化学分解。因此在经过海水的溶蚀、分解后,沙滩沉积物中留下的绝大部分都是石英砂了,可以占到总沉积物的95%到98%,所以我们看到的沙滩的颜色基本就是石英砂的颜色。石英砂的颜色以乳白、淡黄为主,黄白掺杂在一起,一眼看上去就是金色的沙滩了。
如果你对生长在巴西里约热内卢的人唱起上面那支歌,他们可能会感到疑惑,在他们看来沙滩的颜色应该是洁白无瑕才对。巴西人常说:“上帝花6天创造了世界,在第7天创造了里约”,那么在这第7天里,上帝应该有一半时间是在创造白沙滩了。说起来你可能不信,在这个巴西第二大城市里,不用离开城区就能看到白沙滩了。
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